"L’Histoire (du Moyen Âge) est un sport de combat, parce que l’Histoire, et au-delà les sciences humaines, est menacée par la posture utilitariste dominante dans notre société, pour laquelle seul ce qui est économiquement et immédiatement rentable est légitime : le reste n’est que gaspillage de temps et de deniers publics. Dans cette situation, l’Histoire médiévale est dans une situation paradoxale puisque s’ajoute à ce déficit général de légitimité des sciences humaines un détournement généralisé du Moyen Âge à des fins variées, jouant tantôt sur le caractère irrationnel et sauvage prêté à la période, tantôt sur la valeur particulière des « racines » médiévales. Le Moyen Âge devient ainsi un réservoir de formules qui servent à persuader nos contemporains d’agir de telle ou telle manière, mais n’ont rien à voir avec une connaissance effective de l’Histoire médiévale."

J. MORSEL, L'Histoire (du Moyen Âge) est un sport de combat... (ouvrage téléchargeable ici).

21 novembre 2010

A propos du nom ancien de Castle Dore (Cornwall)

La tradition érudite situe à proximité de l’estuaire de la Fowey, non loin de la fameuse Tristan Stone, au lieu-dit Castle Dore, vaste retranchement de l’Âge du Fer qui a sans doute connu des périodes d’occupation plus tardives, la résidence du roi Marc, dont la figure historico-légendaire présente de nombreux points communs avec celle du comte Commor ; ce dernier, aux dires de Grégoire de Tours, exerçait son pouvoir en Bretagne armoricaine vers le milieu du VIe siècle.

C’est dans la vita de saint Paul Aurélien, composée en 884 par Uurmonoc, que l’on trouve le premier témoignage d’une identification formelle entre Marc et Commor, identification confirmée indirectement vers 1070 par l’hagiographe de saint Mélar, qui situe à la Boissière en Lanmeur, la résidence du comte Commor ; or, à proximité immédiate de la Boissière, on trouve le toponyme Rumarc, « le tumulus de Marc », qui a gardé le souvenir d’un tombeau ou d’un mausolée destiné à perpétuer la mémoire de ce puissant personnage. En revanche, il est indiqué dans la vita de Paul Aurélien que les restes mortels de Marc Commor reposaient à proximité de sa résidence insulaire, dont Uurmonoc nous a conservé le nom, Banhedos, qui signifie quelque chose comme « la hauteur des cerfs ».

Le toponyme Castle Dore, connu depuis John Leland (Castledour), paraît, lui aussi, renvoyer à un endroit peuplé de cervidés, puisque deor signifie « cerf » en saxon ; mais c’est le nom ancien du lieu, Dirford, transmis par William de Worcester, qui vient confirmer que nous avons bien affaire à Banhedos. Car Dirford est ici pour Durfold, deorfald en saxon, ce qui peut se traduire assez aisément par « le parc au(x) cerf(s) ».


©André-Yves Bourgès 2010


Sur Castle Dore :

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